El 1-0 de Enzo Fernández, que no lo gritó por su pasado en el Halcón
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El campeón River Plate recibe a Defensa y Justicia, uno de los mejores equipos del certamen, en medio de la tensión que provoca la decisión del entrenador Marcelo Gallardo sobre si continuará o no siendo el entrenador del equipo “Millonario”. El partido, por la 24ta. fecha de la Liga Profesional (LPF), se desarrolla en el estadio Monumental, con Patricio Loustau como árbitro y televisado por Fox Sports Premium y TNT Sports.
La Banda saltó al campo con la intención de honrar la corona ganada y la misma ambición que mostró antes de la consagración: asfixió a su adversario y atacó con los laterales en campo contrario, dinámica y movilidad. Así, a los 3 minutos, ya había avisado con un cabezazo desviado de Robert Rojas. Y enhebró un par de jugadas más en las que incluso tuvo superioridad numérica, pero resolvió mal. Lo favoreció, claro, el juego generoso de su adversario, que aún siendo presionado, siguió intentando.
A los 9 minutos River rompió la paridad. Palavecino cedió para Casco, quien envió un centro preciso al corazón del área, donde no surgieron ni Álvarez ni Romero: en posición de 9, Enzo Fernández cabeceó de pique al césped para rubricar el 1-0.
Con la ventaja, el Halcón apuntó a salir un poco más, ejerciendo pressing en la salida millonaria, pero también ofreció espacios. Y con Palavecino como eje, siguió generando. Un remate de la Araña Álvarez, otro del citado ex Platense, una arremetida de Romero que anticipó Unsain, y una doble tapada del guardameta ante el propio delantero con pasado en Varela encarnaron el racimo de chances para el dueño de casa.
Lo mejor de la visita se dio a los 28′, cuando Merentiel se combinó con Pizzini y el ex Independiente, cara a cara con Armani, sucumbió ante la presencia del portero integrante de la selección argentina.
El gran primer tiempo de River cerró con una oportunidad clarísima. A los 40, Romero quedó mano a mano para Unsain y, en lugar de definir, buscó asistir a Enzo Fernández, para que resolviera con el arco vacío. Pero insólitamente se le fue largo. Casi inmediatamente, Rojas tuvo que oficiar de bombero y rechazar casi en la línea. La moraleja: no debería haber dilapidado tanto para refrendar su merecimiento.
El Millonario se lamentó las acciones desperdiciadas. Le sumó una a los 7′ del complemento, cuando Casco
El elenco de La Banda ya es campeón y con una campaña notable de un 77% de efectividad, 18 fechas invicto (14 triunfos y cuatro derrotas), desplegando un juego que marcó claras diferencias con el resto y que le permitió alcanzar el título hace dos fechas tras golear a Racing.
La fiesta vuelve a tener como escenario al barrio de Núñez. El nuevo logro deportivo es muy disfrutado por la hinchada riverplatense, pero a la vez está en la mente de todos el futuro y la determinación que tomará Napoleón.
El 27 de julio de 2014, el Muñeco dirigió su primer partido en River, fue contra Ferro en Salta por la Copa Argentina, y su equipo se impuso por penales. A partir de allí, el entrenador, de 45 años, escribió una increíble historia en la cual suma 13 títulos. Pero, como sucedió en otros años, el suspenso y la incertidumbre de pasea por el Monumental y el gran interrogante pasa por saber si Gallardo renovará su contrato o si decide que es el momento del adiós buscando otro rumbo, ya sea en el seleccionado uruguayo, el Flamengo de Brasil o un club europeo.
No caben dudas de que el día que Gallardo decida irse de River será un punto de inflexión, nada será igual y la era “post-Muñeco” no será fácil de transitar especialmente para su reemplazante.
El cotejo ante Defensa es atractivo, por el rival y su propuesta, para volver observar a este River modelo 2021, que se recicló y que cuenta con su “joyita” Julián Álvarez, el goleador del torneo, pero el la mente del hincha es figura principal la duda sobre el futuro de Gallardo.
El Halcón está tercero en la tabla con 41 unidades, a 12 de su rival. El equipo de Beccacece suma 10 partidos sin derrotas, con ocho triunfos y dos empates. Notable campaña del equipo de Florencio Varela, que en las primeras 13 fechas apenas sumó 15 unidades y que ahora busca el subcampeonato, el que logró en 2019 detrás del Racing de Eduardo Coudet.
Defensa, que está a un paso de clasificarse a la Copa Sudamericana, es un equipo con buen trato de balón, rápidas transiciones de defensa a ataque, cuenta con dos jugadores que disfrutan de un gran presente como Walter Bou (8 goles) y el uruguayo Miguel Merentiel (9 tantos).
En el historial jugaron seis veces y la paridad es total, con dos victorias de River, dos de Defensa y dos empates. El “Halcón” le ganó una vez a River de visitante por 1 a 0 con gol del paraguayo Matías Rojas en la octava fecha de la Superliga 2018/19.
Formaciones
River Plate: Franco Armani; Robert Rojas, David Martínez, Paulo Díaz y Milton Casco; Santiago Simón, Enzo Fernández, Franco Zuculini y Agustín Palavecino; Julián Álvarez y Braian Romero. DT: Marcelo Gallardo.
Defensa y Justicia: Ezequiel Unsain; Nicolás Tripicchio, Adonis Frías, Nazareno Colombo y Marcelo Benítez; Kevin Gutiérrez y Gabriel Hachen; Francisco Pizzini, Walter Bou y Carlos Rotondi; Miguel Merentiel. DT: Sebastián Beccacece.
Árbitro: Patricio Loustau.
Estadio: River Plate.
TV: Fox Sports Premium y TNT Sports.
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